La formación de espumas de origen endógeno durante el invierno
Se constata en esta entrada la presencia en invierno de un fenómeno natural frecuente en lagos y ríos de todo el mundo, denominado formación de espumas endógenas. Se comprueba cómo su origen resulta de una compleja combinación de factores naturales y biogénicos; y no está basado en la presencia de vertidos urbanos sin depurar ni depende de la cantidad de turistas.
Última actualización : 03/04/2018
Espumas endógenas durante el temporal de invierno "Bruno"
El origen de esta espuma es natural y se compone principalmente de compuestos orgánicos (ácidos húmicos, lípidos, proteínas, etc…) producto de la descomposición de materia vegetal o exudados de organismos acuáticos (generalmente fitoplancton); por eso se consideran de origen endógeno.
Muchos compuestos orgánicos naturales producto de la descomposición y los detritus naturales del suelo y el agua tienen propiedades tensoactivas (“surfactantes”) similares a los jabones, y al batirse el agua por el oleaje en días de fuerte viento, generan estas espumas que se acumulan en forma de bandas en las zonas abiertas o a lo largo de la costa. En determinados casos se acumulan en las ensenadas a sotavento por lo que pueden verse fácilmente desde las orillas.
Las espumas se acumulan en el litoral del lago en los días más ventosos.
En la entrada titulada Espumas endógenas se mostró cómo se forman en la zona superficial de la masa de agua por convergencia de las turbulencias verticales del agua y el intenso oleaje. Cuando sopla el aire a mucha velocidad se forman filas de pequeñas estructuras espumosas que acaban formando bandas visibles de color blanco y que avanzan en el sentido del viento hasta las ensenadas.
En la siguiente galería se muestra la formación de bandas y acúmulos de espumas, en algunas orillas de la playa de Viquiella, el día 28 de diciembre bajo la influencia del temporal “Bruno” (rachas de hasta 13,5 m/s en las orillas del lago).
Por este mismo efecto de arrastre en la superficie del agua, en las ensenadas a sotavento se acumulan otros resto sólidos y elementos flotantes; por lo que se acaban formando grandes montoneras de hojarasca, palos y ramas procedentes de las propias orillas y en gran medida recogidas en toda la cuenca e introducidas en el lago por la crecida de caudal del Tera.
Los fuertes vientos y el arrastre de las corrientes de agua aportan gran cantidad de hojarasca hacia los fondos de la valles, y acaban por incorporarse al lago. Su gran flotabilidad les hace acompañar a las espumas en la superficie del agua y se acumulan a sotavento en las playas y en general en todo el litoral. Esta materia de origen natural supone un aporte importante de carbono y otros nutrientes para las comunidades bentónicas litorales, sobre todo los descomponedores (como muchas larvas y ninfas de especies de macroinvertebrados y otros animales microscópicos) y los mineralizadores (como los hongos acuáticos y las bacterias).
Por lo tanto, los acúmulos de restos vegetales únicamente suponen un pequeño “problema” de naturaleza estética en las playas hasta que son retirados; pero es necesario recalcar que forman parte de la geodinámica natural y los ciclos de elementos químicos en el ecosistema lacustre.
Espumas también en las pozas del Tera - Navaldelpozo
Aguas arriba de Ribadelago viejo no existe ningún asentamiento humano con influencia sobre el río Tera. Al final del cañón el río presenta una de las pozas más grandes de todo su curso, conocida como Navalpozo o Naval del pozo.
Tras pasar su tortuoso viaje por el cañón, lleno de pozas y rápidos sobre un sustrato rocoso muy duro e insoluble, las aguas del Tera alcanzan la zona del valle donde se localiza el lago. En estos rápidos el contenido del agua en sustancias orgánicas surfactantes es más elevado en las épocas de aguas altas, ya que se produce un generalizado lavado de los suelos de la cuenca.
Desde los terrenos más desprovistos de vegetación, los suelos frágiles, las zonas sometidas a erosividad o incendio y las majadas frecuentadas por el ganado gran cantidad de nutrientes y otras sustancias orgánicas son puestas en movimiento gracias a la escorrentía. En este arrastre superficial los nutrientes depositados en la superficie durante los meses sin precipitaciones y los que caen al suelo estacionalmente por la marchitez de los vegetales, junto con los excrementos del ganado en la Sierra son removidos por el agua en movimiento siguiendo el gradiente de altitud y se incorporan (tanto en suspensión como en disolución) a través de red de drenaje a los cauces principales. Y finalmente llegan hasta el lago.
Navaldelpozo recibe continuamente espumas endógenas que se han formado en las pozas del cañón, y al ralentizarse el agua quedan atrapadas en sus orillas, agrupándose en espesas bandas flotantes a merced de la corriente. Es una prueba muy fácil de observar para comprender que se trata de un proceso sin incidencia de nutrientes u otras sustancias surfactantes (como los jabones o detergentes) que se pueden incorporan a los cauces por efecto de los vertidos urbanos sin depurar correctamente.
En esta zona del Tera sin ninguna influencia urbana , sólo los factores naturales pueden explicar la formación de estas espumas.
En la siguiente galería se muestra la acumulación de espumas en la entrada de Navaldelpozo el día 28 de diciembre, llevadas hasta allí por el fuerte caudal del Tera y el efecto de la turbulencia en los rápidos.
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Sigue la formación de espumas endógenas durante todo el invierno
En las siguientes galerías de fotos y vídeos puedes comprobar cómo en febrero se han producido nuevos focos de espumas de origen endógeno en los cursos de agua que bajan de la Sierra, y antes de que tengan ninguna influencia urbana en la zona del entorno de Ribadelago.
En concreto bajos los rápidos del Tera que existen antes de llegar a la confluencia con el Segundera, aprovechando el obstáculo que supone en la orilla la presencia de la plataforma de registro de presencia de visón americano; y en el río Segundera en la zona de resguardo junto al gran caudal del emisario de Moncabril, que tiene mucho más caudal que el propio cauce natural del río.
En el río Tera en la confluencia con el Segundera:
En el río Segundera en la confluencia con la salida de agua de la central de Moncabril:
Espumas endógenas en marzo-18 durante la borrasca "Hugo"
Tras unos días de fuerte temporal se vuelven a formar las espumas de origen endógenas al final de la estación invernal, en este caso gracias a las lluvias y vientos traídos por los temporales “Gisele” y posteriormente “Hugo” y que han mantenido en su nivel habitual de invierno el lago, e incluso más elevado de lo normal, durante algunos días.
En la entrada titulada Espumas endógenas se mostró cómo se forman en la zona superficial de la masa de agua.
Las espumas se acumulan en el litoral del lago y las pozas del Tera tras días ventosos, incluso en momentos de fuerte caudal.
En la siguiente galería se muestra la acumulación de espumas, el día 28 de marzo de 2018 desde la playa de Viquiella, que se forman en toda la superficie del lago azotada por el viento y que luego son llevadas hasta las orillas formando bandas.
En esta galería se muestra la acumulación de espumas en una poza del río Tera poco después de su salida del lago.
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Artículos divulgativos y referencias científicas para leer más sobre espumas endógenas :
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